Der Rauch von Waldbränden ist weit verbreitet. So bleiben Sie drinnen sicher

Wenn der Rauch eines Waldbrandes die Luft erfüllt, raten die Gesundheitsbehörden, ins Haus zu gehen.

Allerdings können die winzigen, giftigen Partikel im Rauch von Waldbränden, bekannt als PM2,5, durch Risse, Türen sowie Heiz- und Kühlsysteme in unsere Häuser gelangen.

Angesichts der Tatsache, dass die Mehrheit der Menschen in den USA etwa 90 % ihrer Zeit in Innenräumen verbringt, sind sie wahrscheinlich in diesen Innenräumen dem Rauch von Waldbränden und seinen feinen Partikeln, die tief in die Lunge eindringen können, am stärksten ausgesetzt.

Da der Klimawandel weiterhin Bedingungen schafft, die längere und intensivere Brandsaisons begünstigen, wird erwartet, dass das Risiko einer Rauchexposition im Westen der USA steigt. Daher betonen Gesundheitsbehörden zunehmend, dass es nicht ausreicht, nur drinnen zu bleiben, wenn es draußen verraucht ist. Um eine saubere Raumluft zu gewährleisten, sind proaktive Maßnahmen erforderlich. Hier ist der Ausgangspunkt:

„Der beste Weg, ein Problem mit der Luftqualität in Innenräumen in den Griff zu bekommen, besteht darin, alles zu beseitigen, was es verursacht“, sagte Bill Bahnfleth, Professor für Architekturingenieurwesen an der Penn State University.

Wenn es zu einem Waldbrand kommt, können Sie den Rauch nicht vollständig vermeiden, aber Sie können das Eindringen des Rauchs in Ihr Haus minimieren, indem Sie Fenster und Türen fest geschlossen halten. Bei älteren Häusern können wetterfeste Streifen und Klebeband Risse und Spalten abdichten.

Darüber hinaus empfehlen Wissenschaftler, Aktivitäten einzuschränken, die noch mehr Schadstoffe in Innenräumen erzeugen können, wie z. B. brennende Kerzen, Staubsaugen oder Braten von Lebensmitteln.

Im Allgemeinen ist der nächste Schritt zur Gewährleistung einer gesunden Raumluft die Belüftung oder das Zuführen frischer Außenluft, sagte Steven Emmerich, Maschinenbauingenieur in der Gruppe für Raumluftqualität und Belüftung am National Institute of Standards and Technology.

„Natürlich sollte man das bei Rauch von außen nicht tun“, sagte er. „Das wollen Sie auf ein Minimum reduzieren.“

Schließen Sie daher die Lüftungsschlitze und Frischlufteinlässe an Ihren HVAC- oder Badezimmer-Lüftersystemen und nutzen Sie stattdessen die Luftumwälzeinstellung.

Wenn Sie über ein zentrales Heiz- und Kühlsystem verfügen, sollten Sie den Filter durch einen Filter mit der Bewertung MERV 13 oder höher ersetzen. Diese Filter können feine Partikel aus dem Rauch von Waldbränden effizient einfangen. Möglicherweise müssen Sie jedoch einen Techniker konsultieren, um sicherzustellen, dass Ihr System mit dem Filter mit höherer Effizienz arbeiten kann.

Sie sollten die Luftqualitätsvorhersage im Auge behalten (Idaho DEQ veröffentlicht auch lokale Vorhersagen), um zu wissen, wann diese vorbeugenden Maßnahmen wirksam umgesetzt werden müssen.

Wenn Sie überprüfen möchten, wie viel Rauch in Ihr Zuhause gelangt und ob Ihre Maßnahmen zur Rauchminderung funktionieren, sollten Sie in einen Raumluftmonitor investieren. PurpleAir stellt die bekanntesten Produkte in dieser Kategorie her, die oft als „kostengünstige“ Sensoren bezeichnet werden, da sie im Vergleich zu den offiziellen Außensensoren der Environmental Protection Agency viel billiger sind. Die EPA verfügt außerdem über einen Leitfaden zur Verwendung dieser Luftverschmutzungssensoren in Innenräumen.

Luftfilterung, also im Wesentlichen die Reinigung der Luft, ist von entscheidender Bedeutung, wenn draußen verraucht ist, da Sie den Rauch wahrscheinlich nicht vollständig daran hindern können, ins Innere einzudringen, und Sie auch nicht in der Lage sind, Ihren Raum zu belüften. Es gibt zwei primäre Filteroptionen, die von Wissenschaftlern für den privaten Gebrauch empfohlen werden. Beachten Sie, dass diese Vorräte bei Waldbrand-Rauchereignissen ausverkauft sein können. Daher ist eine frühzeitige Vorbereitung wichtig.

Erstens können Sie einen tragbaren Luftreiniger mit einem HEPA-Filter (High Efficiency Particulate Air) kaufen. Berücksichtigen Sie bei der Auswahl Folgendes:

Wenn ein tragbarer Luftreiniger nicht zu Ihrem Budget passt, können Sie Ihren eigenen bauen. Sie benötigen einen Kastenventilator, einen 20 x 20 Zoll großen MERV 13-Filter und etwas Klebeband. Befestigen Sie einfach den Filter mit dem Klebeband an der Rückseite des Ventilators und schalten Sie den Ventilator ein.

Die guten Nachrichten? Die DIY-Box-Lüfterfilter sind kostengünstiger und das Zubehör sollte in einem örtlichen Baumarkt erhältlich sein. Wissenschaftler der EPA haben sie außerdem untersucht und herausgefunden, dass sie die Rauchkonzentration wirksam reduzieren. Die Agentur bietet auch einige Variationen des Kastenventilatordesigns an, mit denen noch mehr Partikel eingefangen werden können.

Allerdings ist das Box-Ventilator-Modell nicht für den Dauereinsatz konzipiert. Sie müssen es ausschalten, wenn Sie das Haus verlassen, und es ist tendenziell lauter.

Luftreiniger können nützlich sein, wenn Sie Rauchpartikel nicht effektiv aus Ihrem Haus fernhalten können, sei es aufgrund einer undichten Konstruktion oder der Notwendigkeit, Fenster zu öffnen, wenn keine Klimaanlage vorhanden ist.

In jedem Fall möchten Sie möglicherweise einen bestimmten „Reinraum“ festlegen, in dem Ihr Haushalt bequem Zeit verbringen kann. Schlafzimmer oder Wohnzimmer sind oft gute Kandidaten. Stellen Sie sicher, dass Fenster und Türen in diesem vorgesehenen Raum abgedichtet werden können, um das Eindringen von Rauch zu minimieren, und stellen Sie sicher, dass dort ein Ventilator und ein Luftfilter vorhanden sind. Dennoch rät die EPA, wenn Sie keinen kühlen Kopf bewahren können und der Rauch weiterhin eindringt, sollten Sie woanders Schutz suchen.

Finden Sie die Reporterin Rachel Cohen auf Twitter @racheld_cohen